Agli albori del mito fluttuava tra le acque una terra costellata di foreste popolate di alberi, che facevano ombra ad un scrigno di villaggi. Per la sua posizione strategica, che la vedeva circondata da tutti i lati dal mare, i coloni greci alla ricerca di terreni fertili da colonizzare, sin dall’VIII sec. a.C., la denominarono Messapia e i popoli che vi si insediarono di genia cretese, illirica e locrese, poiché avevano suggellato tra loro un patto d’amicizia in mare aperto (in salo), vennero etichettati dalle fonti letterarie di età romana come Sallentini.
